Agios Nikolaos – Feriendorf mit besonderer Atmosphäre

In sich geschlossener und weniger weitläufig als ihre größeren Pendants Heraklion und Chania, bewahrte sich die Stadt Agios Nikolaos - nicht zuletzt dank ihrer natürlichen Lage - eine besondere Atmosphäre. Sie war bereits in der hellenistischen Zeit ein blühender Hafen. Bevor die Osmanen sie vollständig zerstörten, erreichte sie mit den Venezianern den Höhepunkt ihrer Entwicklung. Aus dieser Zeit stammt auch eine von den Venezianern erbaute Festung, welche über der gesamten nordwestlichen Seite des ruhigen Golfs von Mirabello thront.

Heute ist die Stadt ein sehr lebendiges Zentrum: Das blaue Wasser des Golfs, die herrlichen unberührten Strände, das Nachtleben der Pubs und Diskotheken und die großen Luxushotels ziehen Touristen an. Agios Nikolaos ist außerdem das Verwaltungszentrum für ganz Ostkreta. Das verleiht ihr trotz aller Touristen viel Authentizität.

Hauptmerkmal der Stadt Agios Nikolaos ist der Voulismeni-See, ein ehemaliger Süßwassersee, der seit 1870 über einen Kanal mit dem Meer verbunden ist. Der lokalen Legende nach ist der See bodenlos und mit der weit entfernten Insel Santorin verbunden. Außerdem soll die griechische Göttin Athene hier ein Bad genommen haben.

In Wirklichkeit ist der See stolze 65 Meter tief und war einst die Süßwasserquelle für die Stadt. Heutzutage ist es ein beliebter Ort für Touristen und Einheimische, mit mehreren Cafés und Restaurants, die sich um seinen Rand herum befinden.

Von großem touristischen Interesse ist das archäologische Museum im Herzen der Altstadt. Es ist zwar klein in der Größe doch verfügt es über eine Sammlung von maximalem Interesse für Liebhaber der Archäologie. Die minoische oder kretanische Zivilisation ist der Protagonist der Sammlung, welche in den Vitrinen und Räumen ausgestellt ist.

Sehenswert ist außerdem die Kirche Agia Triada im Zentrum von Agios Nikolaos. Die Kathedrale, die der heiligen Dreifaltigkeit gewidmet ist, ist eine dreischiffige byzantinische Basilika, die für ihre großflächigen Malereien im Inneren und ein buntes Mosaik an der Fassade bekannt ist.

Ein weiterer Besuchermagnet ist das Museum für populäre Kunst. Es liegt in einem Gebäude im Hafen und zeigt Besuchern das tägliche Leben der letzten Jahrhunderte der Kretaner und ihrer Traditionen. Die Stücke reichen von Kostümen und Kleidern über Webstühle bis hin zu den typischen Dekorationselementen eines traditionellen kretanischen Hauses.

Es gibt viele tolle Übernachtungsmöglichkeiten in Agios Nikolaos und der Umgebung, vom Luxus-Resort bis hin zur preisgünstigen Ferienwohnung. Ein tolles Boutique Hotel ist zum Beispiel das Minos Beach Art Hotel*, das mit einer ausgezeichneten Lage und einer schönen Garten-Pool-Landschaft glänzt. Bei Familien ist das Hotel Candia Park Village* sehr beliebt, das es auch als Pauschalangebot gibt. Weitere Unterkünfte findet ihr unter folgenden Links*:

Es gibt mehrere Strände in und um Agios Nikolaos, die allesamt mit kristallklarem Wasser, einer atemberaubenden Landschaft und vielen Aktivitäten punkten. Dazu zählen:

• Ammos Beach: Dieser kleine und gemütliche Stadtstrand befindet sich neben dem Hafen von Agios Nikolaos und bietet kristallklares Wasser und einen schönen Blick auf die Mirabello-Bucht.
• Ammoudi Beach: Ammoudi Beach oder auch Ammoudara Beach ist mit der Blauen Flagge ausgezeichnet und liegt nur 1,5 Kilometer außerhalb des Zentrums. Er bietet eine große Auswahl an Wassersportarten sowie einige Restaurants und Cafés.
• Almyros Beach: Der lange Sandstrand, 2,5 Kilometer südlich von Agios Nikolaos, ist für sein seichtes Wasser bekannt, was ihn perfekt für Familien mit kleinen Kindern macht.
• Voulisma Beach: Auch bekannt als Golden Beach, ist der Strand von Voulisma ein wunderschöner Strand mit Blauer Flagge, etwa 10 Kilometer von Agios Nikolaos entfernt. Der Strand ist von Klippen umgeben und eignet sich bestens zum Schwimmen und Schnorcheln.
• Palmenstrand von Vai: Zwar nicht direkt um die Ecke, aber dennoch in guter Reichweite von Agios Nikolaos liegt der berühmte Palmenstrand von Vai, der die ca. 1,5 stündige Anfahrt auf jeden Fall Wert ist. Es erwartet euch ein exotischer Strand mit weißem Sand, hinter dem sich ein paradiesischer Palmenwald befindet.

In Agios Nikolaos und seiner Umgebung gibt es viel zu entdecken. Großer Beliebtheit erfreuen sich Ausflüge zur Insel Spinalonga, einer ehemaligen Lepra-Kolonie. Die Lasithi Hochebene, mit ihren schönen Windmühlen und der berühmten Höhle von Psychro, sind weitere tolle Ausflugsziele. Bei GetYourGuide* könnt ihr für diese und weitere Touren bequem online Tickets erwerben:

Agios Nikolaos liegt etwa 60 km östlich der Inselhauptstadt Heraklion mit ihrem internationalen Flughafen und kann von dort aus über die Nationalstraße A90/E75 oder die Küstenstraße erreicht werden. Die Fahrt über die Nationalstraße dauert mit dem Auto ca. 50 Minuten, mit dem Bus aufgrund der vielen Stopps etwa 2,5 Stunden.

Für die Erkundung der Umgebung und anderer schöner Ecken von Kreta lohnt es sich auf jeden Fall einen Mietwagen zu buchen. Den könnt ihr dann direkt bei eurer Ankunft am Flughafen abholen und somit Zeit und die Transferkosten zum Hotel sparen.

Auf Kreta herrscht ein mediterranes Klima, das auch Agios Nikolaos heiße trockene Sommer und milde feuchte Winter beschert. Von Juni bis August ist Hochsaison auf Kreta, dann ist es natürlich recht voll und heiß auf der Insel. Wenn ihr könnt, dann weicht der Hochsaison aus und besucht Agios Nikolaos im Frühling oder Herbst. Ab Mai und bis in den Oktober hinein kann man auf Kreta baden. Außerhalb der Hochsaison profitiert ihr außerdem von niedrigeren Preisen für Hotels und Flüge.